책임자가 미국에서 이르면 12월 11일 백신 접종이 시작될 것이라고 전망했다. 이 책임자는 또 내년 5월쯤에는 미국에서 코로나 집단 면역이 달성될 가능성 있음을 시사하기도 했다.
몬세프 슬라위 미 백악관 ‘초고속 작전(Operation Warp Speed)’팀 최고책임자는 22일(현지 시각) CNN 인터뷰에서 "우리의 계획은 코로나 승인하면 24시간 내에 접종 현장에 보낼 수 있도록 하는 것"이라며 "그래서 승인 다음날인 12월 11일이나 12일에 첫번째 사람들이 미 전역에서 접종받을 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
앞서 코로나 백신 개발 경쟁의 선두에 서 있는 미 제약사 화이자와 독일 바이엔테크는 미 식품의약국(FDA)에 백신 긴급사용 승인을 신청한 바 있다.
슬라위 책임자는 또 "인구의 70% 정도가 면역력을 갖는다면 집단면역이 일어날 수 있을 것"이라면서 "우리 계획에 따르면 내년 5월쯤 그런 일이 일어날 것 같다"고 내다봤다.
그는 "화이자의 임상시험에 따르면 현재는 접종이 가능한 최저 연령은 12~14세"라며 "곧 영·유아를 대상으로 한 임상시험도 진행해 내년 5월까지 12개월 미만의 영·유아도 백신을 접종할 수 있도록 하겠다"고 했다.
한편, 세계 상황을 실시간 집계해 보여주는 사이트 월드오미터에 따르면 23일(한국 시각) 오전 기준 미국의 누적 확진자 수는 1256만4000명을 넘어섰다. 사망자 수는 26만명을 넘었다.
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